Der Solarthermie Kollektor wandelt Sonnenstrahlung in Wärme um, die zur Heizungsunterstützung und Warnwasserversorgung genutzt wird. Es gibt verschiedene Bauformen von Kollektoren mit unterschiedlichen Wirkungsgraden, neueste Modelle sind hybrid mit Fotovoltaikzellen gekoppelt, was Platz spart und gleichzeitig die Solarzellen kühlt.

Bild: Bosch Thermotechnik GmbHIm Solarthermie Kollektor befindet sich ein Absorber, der die Wärme des Sonnenlichtes auffängt
und an ein Wärmeträgermedium abgibt. Dieses kann Wasser oder Luft sein. Das Medium wird zu einem Speicher transportiert. Von dort aus wird die Wärme weiter genutzt.

Der Absorber befindet sich in einem wärmegedämmten Gehäuse, dieses wird beim Flachkollektor und Luftkollektor transparent abgedeckt. Hier sind durch Reflexion des Sonnenlichtes Energieverluste möglich.

Beim Röhrenkollektor ist der Absorber in einer Röhre untergebracht, in der ein wärmedämmendes Vakuum existiert. Damit wird ein höherer Wirkungsgrad erzielt. In dieser Bauart ist der Solarthermie Kollektor effizienter, allerdings auch etwas teurer.

Schwimmbad-, Luft- und Speicher - Solarthermie Kollektor

Spezielle Bauarten der Kollektoren finden sich in Schwimmbädern, hier hat der Solarthermie Kollektor keine Abdeckung, reflektiert daher auch keine Sonnenstrahlung, ist dadurch aber schlechter gedämmt, sodass bei höheren Temperaturen der Wirkungsgrad nachlässt.

In großen Hallen nutzt man den Luftkollektor, auch in privaten Häusern kann dieser Solarthermie Kollektor sehr effizient sein. Die Luft wird hierbei innerhalb des Kollektors mit Ventilatoren bewegt, dadurch wird ein Wärmekreislauf erzeugt.

Ein Speicherkollektor verbindet den nötigen Wärmespeicher und den Absorber in einem System, was bauartlich unaufwendig und damit preiswert ist, aber einen raschen Wechsel der Wassertemperatur bei nachlassender Sonnenstrahlung bedingt. In südlichen Ländern mit konstanter Sonnenstrahlung wird dieser Solarthermie Kollektor gern eingesetzt, man sieht sie auf den Dächern in Spanien und Nordafrika. Wer preiswert einen Solarthermie Kollektor installieren möchte, entscheidet sich am besten für einen der Allrounder Flachkollektor oder Röhrenkollektor. Es sollte dabei stets auf die Qualität geachtet werden.

Solarthermie-Kraftwerke verwenden Kollektoren zur Stromerzeugung

Mit konzentrierenden Kollektoren ist es möglich, das Licht zu bündeln und direkt auf einen Solarabsorber zu lenken. Das wird überall dort angewandt, wo auf einer großen Fläche Kollektoren eingesetzt werden und es gleichzeitig um höchste Effizienz geht. Zu Lichtbündelung werden Linsen oder Hohlspiegel verwendet. Solarthermie-Kraftwerke funktionieren nach diesem Prinzip, mit dem bei zusätzlich günstiger Ausrichtung der Kollektoren sehr hohe Temperaturen und damit Wirkungsgrade möglich sind. Mit einem Nachführsystem kann jeder einzelne Solarthermie Kollektor auf die Sonne ausgerichtet werden. Diese Bauart ist kostenintensiver, sie lohnt sich bei größeren Anwendungen.